野西瓜苗，假以时日，会结出西瓜吗？

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文  图 | 最好的阳光

本来以为乏味无奇的公园一角，忽然闪出一株野西瓜苗，逆着光，正在盛放。

对这个独苗，我整整拍了两首歌的时间，因为不远处有人正在独唱。

野西瓜苗，是一个能引起误解的名字。

听到的人大概率会疑惑，能结出西瓜吗？和西瓜有什么关系呢？

别问我怎么知道，我就是知道。

直接公布答案。

野西瓜苗和西瓜没有一丝关系。

前者是锦葵科木槿属，同蜀葵、木槿是一家，有美女的基因。后者是葫芦科寒瓜属，与黄瓜、葫芦为伍，开着朴实的黄花。

之所以得了这个名字，就是叶子和西瓜长得像而已。

去年十月拍到的这株叶子看得清晰，叶腋间还有朵晚花

长得像的部分其实主要是野西瓜苗上部的叶——掌状三到五裂，中裂片较长，两侧裂片较短，通常羽状分裂。

而野西瓜苗是二型叶，下部的叶圆形，不分裂。

野西瓜苗并不是我国原产，它大约十四世纪初从非洲被引入。

明初的《救荒本草》已经出现了关于它的记载：“俗名秃汉头。生田野中，苗高一尺许，叶似家西瓜叶而小，颇硬，叶间生蒂，开五瓣银褐色花，紫心黄蕊，花罢做蒴，蒴内结实，如楝子大。苗叶味微苦。”

这段文字信息量巨大，比如叶似家西瓜而小，比如苗叶味微苦。前者是名字来缘，后者是表示荒年时能吃，就是发苦。

而看上面那张图结果的样子，即是“秃汉头”的俗名得因。

不喜欢这个俗名，看看“香铃草”、“灯笼花”这些个别名多形象。

单生叶腋的花，带了点乳黄色，“紫心黄蕊”，花柱五裂。

野西瓜苗的花期是七月到十月，上午开花，和朝颜一样。

据说单花只持续一两个小时，我倒没有持续观察过，不过拍照时间是在上午十点。

特意观察了花朵下面的结构，线形的小苞片十二枚，身披硬毛。淡绿色的钟形花萼，也被硬毛，它们一起保护着花朵。

等到“花罢做蒴”，萼片由绿变红，不仅会宿存，还会神奇地重新组合聚拢成一个透明“灯笼”，继续护持发育中的种子。

觉不觉得这时候倒挺像西瓜上的花纹？

（野西瓜苗，Hibiscus trionum L.，锦葵科木槿属一年生直立或平卧草本）

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